挾裹在柳巷逛街的人流中，穿過繁華的鼓樓街商業區，便是太原食品街的古樓牌，裝飾一新的明清風貌建筑體系已躍然而出。當前，老街改造工程基本完成，招商工作4月初結束，每家店鋪正內部裝修，預計五一開街迎客。
    重生——改造升級食品街，是我市一條特殊的街道。這條以天津十八街為藍本建造的街道，憑借其仿古明清建筑和匯聚八方風味的小吃，曾一度繁華。然而，在市場的洗禮中，曾一度面臨著生死存亡的艱難選擇。
    2009年，省政協十屆二次會議期間，省政協委員王輝提議案，建議將食品街改造成為“晉商一條街”。“做好論證和規劃，恢復老店名，并且依照原來的樣式進行裝修，此外積極籌建晉商會館。以旅游景點來進行打造，一定能夠使這條街煥發生機，也能夠使太原市的旅游業搭上‘晉商文化’的旅游快車。”對此提案，市政府答復：在太原市文廟崇善寺地區規劃、鐘樓街地區改造規劃中，已涉及到晉商會館建設。與此同時，食品街規劃仍以地方名吃為主，“晉商一條街”將在鐘樓步行街規劃中考慮。2010年，又有網友發帖呼吁政府“重視食品街整修工程”。2012年4月下旬，食品街的業主們收到了迎澤區政府下達的改造通知，“恢復明清建筑，引進各地特色小吃……”
    2012年8月初，市政府和迎澤區政府提出實施食品街升級改造工程。改造整體藍圖中，政府統一將道路兩側建筑恢復為仿明清建筑風格，并對路面進行恢復性整治和改造，重鋪地下管網，完善停車場等硬件配套設施。此外，重新整合產業，統一產業布局，統一招商管理，引入地方特色美食。此舉的目標是將食品街打造成為集餐飲、觀光、休閑等于一體的特色休閑步行街。“努力改造升級，是食品街重生的機會。”成為大家的一致共識。
    追根——不進則退對食品街曾經的風光能否延續，人們眾說紛紜。在專家看來，“任何事物的發展都要與時俱進，而食品街并沒有做到。”
    “食品街存在諸多硬傷。”市規劃設計院二所所長喬樹東表示，食品街上的商業品質跟不上時代發展。市場不斷發展，以餐飲為例，既有滿足宴請賓朋的大酒店，也有適合小范圍朋友聚會的私家菜館，還有解決工作餐的快餐店、小吃店。從菜系和菜品上看更是五花八門、琳瑯滿目。而食品街上曾經廣為稱頌的幾家飯店，菜品傳統單一，服務及配套設施多年不變。
    除了自身硬傷，商業大環境的變局，也注定了食品街的衰落。山西大學教授容和平稱，在商品短缺的時代，每個城市都存在著一條或幾條紅火的商業街，原因之一是政府把短缺的商品有意識地匯集到這些著名的商業街上，全城的人不得不去那里買東西。進入20世紀90年代下半期，在大形勢影響之下，我市商業業態也在發生著急劇變化。“南移西進”的城市建設運動展開后，城南商業圈逐漸形成規模，大量人流、物流、現金流、信息流被吸引，很快，柳巷老商業中心一家獨大的地位被撼動。但此時，經歷了十多年發展之后的食品街，所經營的產品沒有做過任何調整，仍以各地的風味小吃為主，同順飯莊的餃子、太原餛飩館的餛飩、楊記灌腸店的灌腸、雪山冷飲里的雪糕依然是這條街上的招牌。而這樣的小吃店在太原市場上俯拾皆是。
    省旅游局行業管理處處長陳少卿表示，其本身在發展中沒有形成規模，更沒有與時俱進提升檔次，在新消費模式的沖擊下，幾無招架之力。
    定位——文化強街據介紹，食品街的路面升級改造后，將由政府統一規劃道路兩側的建筑，恢復明清建筑風格，統一產業布局，統一招商管理，引入的地方特色美食，把食品街打造成集餐飲、觀光、休閑于一體的特色休閑街區，真正成為太原人心中“舌尖上的地標”。
    是確定食品街的招商目標：重點引進國內外有影響、有實力的餐飲機構；餐飲品牌；餐飲類非物質文化遺產，山西特色主題小吃城，山西特色現場制作外帶食品，山西省特產專營，山西省非物質文化遺產手工藝品專營等。第二是定位了食品街的消費群體、餐飲文化步行街以規模、聚集性和特色性取勝，太原居民消費群體，旅游消費群體為主要目標。餐飲消費定位重點突出以中餐飲和特色小吃為主。人均消費10元至20元的占食品街總比例30%，人均消費21元至50元的占食品街總比例40%，人均消費51元至100元的占食品街總比例30%。此外，食品街管理公司每年將持續投入260萬元以上，用于食品街公共設施、軟硬件的維護保養工作，其中包括食品街維護工作所需設備開支、食品街維護人員開支等。“我們要讓食品街上永遠有活動，有焦點，有話題，這樣才能有吸引力。”
    重要的是，食品街給自己確定了文化強街的發展方向。山西有眾多的非物質文化遺產，民俗文化也豐富多彩，但還沒有一條特色商業街能夠承載著這些特色文化，呈現給廣大的消費者。今后，省城食品街要走的路就是將眾多的民俗文化元素融入到餐飲服務中。