1.餡料的區別

元宵其實就是無餡料的小圓仔，湯圓則是空心的，里面需要包入餡料，然后把它包裹起來重新搓成圓，所以在餡料上湯圓和元宵就有著本質的區別。元宵是沒有餡料的，沒有任何味道，而湯圓里面包上不同的餡料，自然就有不同的味道，比如芝麻餡，豆沙餡，蘿卜絲餡，菜肉餡，花生餡等等，都是大家比較喜歡吃的口味。所以這也是它們之間的區別之一。

2.口感的區別

以前的元宵都是用米粉做成的，所以做出來的元宵是沒有韌勁的，吃上去軟軟的還特別容易粘牙，而湯圓里面需要包上餡料，所以它是用糯米粉或者是更加精致的水磨粉制作而成的，吃上去q彈爽滑也不會粘牙。所以從口感上面，湯圓的口感會比元宵的口感更加好，但是現在為了追求口感，元宵也開始用糯米粉或者是水磨粉來做，這樣的話吃起來的口感就會和湯圓非常的接近了。

3.做法的區別

湯圓一般都只要用白水煮開就可以了，里面不需要添加糖，因為它里面本身的餡料就是甜的或者是咸的。但是元宵的話一定要在煮的湯里面加入一些糖，這樣元宵吃起來才會比較香甜，還可以放上一些酒釀，或者豆沙，或者桂花蜜做成各種不同口味的元宵，因此在吃法上元宵和湯圓也是不一樣的。