如果你曾吃過日本料理可能就會知道納豆，一般是作為小菜來食用。納豆是以黃豆為原料，加入了納豆菌之后發酵出來的一種食品。這種發酵食品一方面保留了黃豆的營養，另一方面還在發酵的過程中又產生了很多有益物質。

納豆菌是在20世紀中期被發現并分離出來的。它可以分解蛋白質、碳水化合物、脂肪等大分子物質，使發酵產品中富含氨基酸、有機酸、寡聚糖等多種易被人體吸收的成分。在納豆中還發現一些生理活性物質，可以提高蛋白質的消化率、抗氧化等。隨著社會的進步和科學的發展，納豆作為功能性食品逐漸受到人們的重視，但因其不菲的價格和濃重的氨臭味，難以被國內消費者所接受，因而開發品優價低且符合中國消費者口味的納豆產品具有廣闊的前景。

納豆激酶是一種由納豆菌或納豆枯草桿菌產生的堿性絲氨酸蛋白酶。1987年，日本的須見洋行等人首次發現納豆中含有溶解血栓纖維蛋白成分，并將其命名為納豆激酶。此外，經研究證明，納豆激酶屬于食源性激酶，可經口服被腸薄膜吸收、分子量小、無抗原性，且價格低廉。

納豆通過固體發酵制備，以大豆為原料，成本較低，較易被消費者所接受。此外，我國大豆資源豐富，通過對納豆這種深加工產品的開發，轉化我國的大豆資源，提高產品的附加值，對人民的生活水平和生活質量的提高，具有較為深遠的意義。

世界各國已開始積極開發納豆激酶產品。日本、韓國、朝鮮等國家已研制出多種以納豆激酶為主要成分的產品，大多由納豆激酶與其他種類的酶制劑復合而成，如菠蘿蛋白酶、纖維素酶、淀粉酶等，或添加甘油、蜂蠟及卵磷脂、DHA、SOD等營養成份，制成粉劑、片劑、軟硬膠囊、口服液等，但關于臨床注射用的納豆激酶產品還未見報道。

為了進一步提高納豆激酶活力，各國科研人員正通過加強基因工程改良納豆菌株，生產工藝優化等研究，試圖將納豆激酶的生產引入大規模工業化生產。