1899年，高鶴年先生出生于浙江蕭山縣一個(gè)普通農(nóng)民家庭。由于家境貧寒，高先生15歲便步入社會(huì)，在原籍三秦、永昌、恒豐等南貨店當(dāng)學(xué)徒，后到錢莊當(dāng)職員。
“高先生聰明能干，勤奮好學(xué)，在艱苦工作中學(xué)就了一套經(jīng)商的本領(lǐng)，積累了辦店經(jīng)驗(yàn)。”
1932年，做了18年學(xué)徒的他，為了開創(chuàng)自己的事業(yè)，遠(yuǎn)離家鄉(xiāng)赴沈陽與他人合作開辦了稻香村南貨店。1937年，正當(dāng)事業(yè)有所發(fā)展之際，“七七”事變爆發(fā)了，日本帝國(guó)主義侵略我國(guó)，沈陽淪陷。高先生不堪忍受侵略者的凌辱，便攜資遷陜，在當(dāng)時(shí)的西安東大街開辦醬園。由于當(dāng)時(shí)醬制品作坊大都稱“園”，高鶴年先生為發(fā)展民族工商業(yè)，意與上海“冠生園”等名店齊名，故起名為“天生園”，并勤奮經(jīng)營(yíng)，自此，“天生園”誕生了。